Le Chilien Smiljan Radić Clarke est le lauréat du prix Pritzker d'architecture de cette année, une distinction largement considérée comme la plus haute distinction dans le domaine de l'architecture. Les membres du jury ont salué ses styles de conception en constante évolution.
Cet architecte de 60 ans est né à Santiago et est diplômé de l'Université pontificale catholique du Chili. Son portfolio couvre une grande variété de types de propriétés et de designs, ses travaux ne se caractérisant pas par un style unique. Les structures qu'il conçoit ont pour but d'aider les utilisateurs à « découvrir l'architecture à travers l'atmosphère, la présence des matériaux et le sens de la découverte », selon DesignBoom, une publication spécialisée dans le secteur.
Bien que connu professionnellement sous le nom de Smiljan Radić, il a souhaité rendre hommage à sa mère en incluant son nom de famille, Clarke, dans l'annonce officielle du lauréat du prix Pritzker d'architecture de cette année, selon NPR. Un jury composé de huit personnes, dont des architectes et d'autres professionnels extérieurs au domaine du design, a sélectionné le lauréat.
« À travers une œuvre située à la croisée de l'incertitude, de l'expérimentation matérielle et de la mémoire culturelle », Radić privilégie « la fragilité plutôt que toute prétention injustifiée à la certitude », a déclaré le jury Pritzker dans un communiqué. « Ses bâtiments semblent temporaires, instables ou délibérément inachevés. »
L'une de ses créations les plus inhabituelles est une structure temporaire pour les pavillons de la Serpentine Gallery dans les jardins de Kensington à Londres. Le Guardian, un journal britannique, l'a décrite comme « une mamelle de vache remplie de journaux et enveloppée dans des bandes de ruban adhésif ».
Radić a déclaré que cette structure reflétait son appréciation des « constructions fragiles qui n'ont rien à voir avec l'histoire de l'architecture, comme les étals de fruits au bord de la route, les chapiteaux de cirque itinérants et les abris simples que les gens se construisent avec les matériaux dont ils disposent ».
Son travail s'étend également au domaine des arts visuels et de la sculpture, comme l'installation « Drops » en Croatie, où des gouttes de différentes tailles sont dispersées dans un paysage rocheux et aride.
D'autres œuvres conçues par Radić sont des bâtiments plus classiques, tels que des résidences unifamiliales, des restaurants, des caves à vin, des musées et des arrêts de bus. Le jury du prix Pritzker a souligné plusieurs de ses conceptions pour des projets commerciaux, tels que la cave à vin Vik, qui fait partie de l'hôtel Vik Resort à Millahue, au Chili, et le restaurant Mestizo à Santiago, au Chili.
Un autre projet, le Teatro Regional del Biobío, est une salle de spectacle située à Concepción, au Chili, pour laquelle « une enveloppe semi-translucide soigneusement conçue module la lumière et favorise les performances acoustiques grâce à sa sobriété », selon le jury du prix Pritzker.
Radić est le 55e lauréat du prix Pritzker d'architecture. Le lauréat de l'année dernière était Liu Jiakun, de Chine. Parmi les précédents lauréats figurent Renzo Piano, d'Italie, Francis Kéré, du Burkina Faso, Zaha Hadid, d'Irak, et Yvonne Farrell et Shelley McNamara, d'Irlande, qui ont remporté conjointement le prix en 2020.
Le prix Pritzker a été créé en 1979 par feu Jay Pritzker, fondateur des hôtels Hyatt, afin de récompenser l'excellence en architecture. Il porte le nom de la famille Pritzker. Le prix annuel de 100 000 dollars est financé par la famille Pritzker et parrainé par la Fondation Hyatt. La fondation organise généralement une cérémonie de remise des prix en mai dans différents endroits du monde, mais elle n'a pas encore annoncé la date ni le lieu de la cérémonie de cette année.
Tom Pritzker, le fils de Jay Pritzker, a démissionné le mois dernier de son poste de président exécutif de Hyatt Hotels Corp. après que ses liens avec Jeffrey Epstein, condamné pour délit sexuel, ont été révélés dans les derniers documents publiés par le ministère américain de la Justice. Tom Pritzker a également démissionné de ses fonctions liées au prix Pritzker, selon un porte-parole du prix Pritzker, mais il reste président de la Fondation Hyatt, qui parraine le prix Pritzker, et président exécutif de la Pritzker Organization, la société d'investissement familiale basée à Chicago.