Depuis plusieurs années, Unibail-Rodamco-Westfield s'illustre par ses cessions. La société du CAC40, prochainement dirigée par Vincent Rouget, successeur de Jean-Marie Tritant, change cette fois de registre avec l'acquisition d'une participation de 25 % dans St James Quarter, le centre commercial et le complexe de loisirs d'Édimbourg, d'une valeur de 1 Md£, qui sera rebaptisé Westfield en 2026.
Nuveen Real Estate a mis le complexe sur le marché en juin dernier, ainsi qu'une participation de 100 % dans l'hôtel W Edinburgh.
Savills est l'unique agent de la participation de 25 %. Le gestionnaire d'actifs néerlandais APG, qui gère le fonds de pension de la fonction publique et de l'éducation des Pays-Bas ABP, possède les 75 % restants du complexe à usage mixte, qui a été construit en 2021.
Le projet à usage mixte de 160 000 m² comprend une galerie commerciale de 80 000 m², dont le magasin pilier est John Lewis, et qui enregistre une fréquentation de plus de 18 millions de visiteurs par an. Le projet comprend également le développement résidentiel New Eidyn, qui comprend 152 appartements.
Dans le cadre de cette JV, URW gérera l'actif, qui viendra s'ajouter à sa plateforme de centres commerciaux dans les grandes villes des États-Unis et d'Europe. Le centre sera rebaptisé Westfield en 2026 et « tirera parti des capacités opérationnelles exceptionnelles d'URW », ainsi que de services innovants, notamment ceux fournis par l'agence média interne Westfield Rise, est-il précisé dans un communiqué qui fait état de revenus supplémentaires pour URW, notamment des frais de gestion d'actifs et de médias de détail.
Il s'agit du seul grand complexe commercial et de loisirs du centre-ville à avoir été développé ces dernières années, grâce à la force sous-jacente d'Édimbourg en tant que destination touristique et à sa vaste zone de chalandise.
Robert-Jan Foortse, Head of Real Estate Europe chez APG, explique : « Depuis son ouverture en 2021, St James Quarter n'a cessé de renforcer ses performances opérationnelles, s'imposant comme l'une des principales destinations commerciales du Royaume-Uni. L'acquisition marque un nouveau chapitre passionnant pour le centre qui bénéficiera de l'expertise opérationnelle et des services innovants d'URW, ainsi que de notre collaboration, basée sur le succès de notre partenariat à Westfield Stratford City. La SGA est heureuse de poursuivre ses relations étroites avec URW dans le cadre de nos ambitions communes et de la création de valeur à long terme, à la fois pour nos investissements conjoints et pour le quartier St James en particulier. »
1,6 Md€ de cessions depuis le 1er janvier pour URW
Jean-Marie Tritant, futur ex-CEO d'URW, complète, en tirant le bilan des neuf premiers mois de l'année de sa foncière : « La forte performance opérationnelle des neuf premiers mois de l'année a été soutenue par la hausse des ventes des locataires et l'augmentation de la fréquentation dans notre portefeuille d'actifs phares dominants sur les meilleurs marchés européens et américains. »
Et l'intéressé, bientôt remplacé par Vincent Rouget, d'ajouter : « Depuis le début de l'année 2025, nous avons réalisé ou sécurisé des cessions pour un montant de 1,6 Md€s, y compris une activité de gestion immobilière non essentielle en Allemagne et l'activité aéroportuaire du groupe aux États-Unis. Avec 0,7 Md€ supplémentaires de transactions non essentielles actuellement en discussion, nous sommes en bonne voie pour atteindre les 2,2 Mds€ de cessions prévues dans notre plan d'entreprise. »
A ses yeux, St James Quarter est « un actif de haute qualité entièrement réaménagé à Édimbourg qui correspond parfaitement à (sa) stratégie visant à exploiter et à développer des destinations phares dominantes dans des marchés urbains clés ». « Cette transaction relutive est également alignée sur la feuille de route 2025-2028 "A Platform for Growth" du groupe et offre l'opportunité d'étendre la marque Westfield, mondialement reconnue, à un nouveau marché », ajoute-t-il.
« Notre solide performance opérationnelle à ce jour, nos refinancements réussis ainsi que l'avancement de nos cessions nous donnent la confiance nécessaire pour augmenter notre objectif d'AREPS pour 2025 à au moins 9,50 € », conclut l'actuel président du directoire.