Le canal Seine-Nord, déclaré d’utilité publique

Le projet de canal Seine-Nord Europe a été déclaré d'utilité publique par le gouvernement, selon un décret paru vendredi 12 septembre au Journal officiel. Les expropriations nécessaires devront être réalisées dans un délai de 10 ans. Le canal Seine-Nord Europe doit relier sur 106 km Compiègne (Oise) à Aubencheul-au-Bac, entre Douai et Cambrai (Nord), comblant ainsi l'absence de liaison à grand gabarit entre le bassin de la Seine, celui de l'Escaut et le réseau fluvial de l'Europe du Nord. Cette déclaration d'utilité publique fait suite à l'avis favorable rendu en juillet 2007 par la commission d'enquête publique mise en place sur le projet de canal Seine-Nord Europe. L'enquête publique, qui concernait 68 communes du Nord, du Pas-de-Calais, de la Somme et de l'Oise, s'était achevée le 15 mars 2007. Ce canal a été présenté comme le chaînon manquant du réseau fluvial français "à grand gabarit" (convois de 4 500 tonnes). Approuvé par la commission européenne qui en a fait l'un de ses projets prioritaires, le canal Seine-Nord reliera la Seine au réseau fluvial de l'Europe du Nord. Le montant de ce projet, qui devrait être financé dans le cadre d’un partenariat public-privé (PPP), se chiffre à 3,2 Mds€. Objectif du gouvernement : lancer un appel à candidature avant la fin 2008 pour ce projet.